어떤 경향
요즘 휴대폰은 얇다. 또한 모든 기능이 휴대폰으로 포함되었다. 그렇기에 사용자는 이런저런 기능들을 많이 사용하게 되었고, 상대적으로 휴대폰의 배터리 사용시간은 길지 못하다. 그래서 많은 사람들이 완전히 충전된 배터리를 하나씩을 챙겨 다닌다. 휴대폰 자체는 휴대하기가 좋아졌지만, 외부적인 요건은 그렇지 못한 셈. 또한 사람마다 다르겠지만, 하루 통화량이 많은 사람들은 배터리가 금새 방전된다. 이런 사람들을 위한 제품이 바로 AAA사이즈의 배터리가 들어가는 휴대용 충전기일 것. 하지만 대다수의 사람들에게는 있어도 그만, 없어도 그만인 제품이다. 그렇다면 이런 제품은 어떨까?

태양광과 USB로 동시에
ZyRUS의 Sundrive 역시 비슷한 콘셉트의 제품이다. 물론 큰 차이가 있다. 그것은 내장 배터리를 태양광이나 PC 또는 노트북의 USB 전원을 통해 충전할 수 있다는 것, 그리고 USB 메모리의 역할(모델에 따라 다르다)까지 한다는 것이다.
조금 더 자세히 설명하자면, 본체 상단에 태양광 집열판을 통해 태양의 빛을 전기로 바꿔 이를 배터리에 충전시킬 수 있고 이 배터리는 USB를 이용해 충전할 수 있다. 그리고 내부 배터리를 충전하는 과정과 동시에 휴대폰을 충전할 수 있다. 물론 USB 메모리(4GB의 용량)의 액세스는 충전과 상관없이 가능하다.

휴대는 가능하지만
본체의 크기는 성인 남자의 엄지손가락만한 크기와 굵기. 작다고 할 수 없는 크기며, 스트랩 고리에 줄을 달아 휴대폰에 매달고 다니기는 크다. 물론 긴급한 통화의 필요성에 대해 절감하는 사람과, 그럴 필요가 없는 사람이 ‘감수할 수 있는 크기’라는 측면에서는 조금씩 다를 것이다.
대신 겉으로 보이는 것에 비해 가볍다. 또한 USB 메모리 기능이 빠진 제품의 크기는 어떨지 모르지만, 조금 크기가 작았다면 금상첨화였을 것이다. 위쪽에는 스트랩 고리가 있고 태양광 집열판을 기준으로 오른쪽에는 전원 출력(휴대폰 연결), 왼쪽은 전원 입력(USB 연결)의 설정이다. 양쪽에는 상태를 표시하는 4개의 LED가 있다.
먼저 전원 출력 쪽의 LED 중 위쪽의 것은 USB 충전시 배터리(또는 휴대폰) 충전 중 켜지고, 충전이 완료되면 꺼진다. 그 아래쪽 LED는 USB 충전시 배터리(또는 휴대폰) 충전 완료 표시며 충전이 완료되면 켜진다.
반대편의 LED 중 위쪽의 것은 USB 메모리 동작 표시등이며, 마지막 LED는 휴대폰 충전을 표시하는 것으로 휴대폰에 연결되면 켜지며, ZyRUS의 Sundrive의 내부 배터리가 방전되면 깜빡거리다 꺼진다. 다양한 정보를 준다는 측면은 바람직한 설정이지만, USB 메모리 액세스에 관련된 LED를 제외하면 나머지 3개 LED가 가진 의미를 기억해야 하는 것은 부담된다. 차라리 LED의 개수를 좀 줄이거나 각 LED가 어떤 의미를 가지는지 표시해주었다면 어땠을까?

다양한 충전 어댑터
사실 ZyRUS의 Sundrive처럼 충전과 관련된 제품에서 중요한 것은 충전의 효율이겠지만, 의외로 어댑터의 포함 여부에 의해 결정되는 범용성도 무시할 수 없는 부분이다. ZyRUS의 Sundrive에는 여러가지 충전단자가 포함되어 있다.
패키지에는 위 사진처럼 다양한 어댑터들이 포함되어 있다. Sundrive와 USB포트를 연결하기 위한 케이블과 함께, 삼성 20핀, 표준 24핀, 미니 USB, LG 20핀 등이다. 휴대폰은 물론이고 USB를 이용해 충전이 되는 MP3 플레이어나 게임기 등을 충전하는 것도 가능하다.

패키지의 뒷면의 충전 가능 휴대폰 안내문구에는 삼성, LG, 노키아, 모토로라, 스카이, 소니에릭슨, 블랙베리, NTT도코모, 소프트뱅크, AU와 함께 아이폰까지 적혀 있다. 국외 휴대폰의 경우 미니 USB를 사용하는 경우가 많으니 별다른 문제가 없겠지만, 아이폰의 경우 애플 전용 어댑터가 필요하다. 물론 국내에 아이폰이 출시되는 시점에서 아이폰용 어댑터가 포함된 제품을 내놓는다면 꽤 괜찮은 반응을 얻을 수 있을 듯. 아이폰 출시 이후 대두 될 가장 큰 문제가 바로 충전일 것이기 때문이다.

충전과 사용시간
이 포스팅을 보는 분들이 가장 궁금한 것은 역시 태양광 충전관련 부분일 것이다. 일단 내장된 리튬폴리머 배터리의 용량은 400mA. 일반적인 슬림폰의 배터리 용량의 절반 정도는 되는 셈. 이 배터리를 태양광으로 충전하는 경우, 1~2시간을 충전(화창한날) 하면 5~10분을 사용할 수 있는 정도가 된다.
사실 이 정도면 그럭저럭의 수준이지만, USB로 충전할 수 있다는 것 덕에 사용성은 높아진다. USB를 통해 내장 배터리만 충전하는 데는 60분, 내장 배터리와 휴대폰을 동시에 충전하는 경우는 2~3시간이 걸린다. 이렇게 충전이 되면(휴대폰에 따라 다르겠지만) 보통 90~100분 연속통화 또는 25~35시간을 대기할 수 있다.

제조사가 밝힌 USB메모리의 스펙은 MLC 방식의 저장매체에 읽기 속도는 22.1MB, 쓰기 속도는 13.1MB로 아주 빠르다고는 할 수 없지만, 몇백 GB 단위의 파일이 아니라면 일반적인 용도로 쓰기에는 크게 불편함은 없는 정도다. 또한 제조사 홈페이지에서 유틸리티를 다운로드 받아 설치하면 부팅디스크로 사용하거나, 액세스시 암호를 설정할 수 있다.

ZyRUS의 Sundrive는 휴대폰 배터리의 방전 때문에 곤란한 경우를 겪었던 사람들에게는 단비와도 같은 제품일 것. 거기에 USB 메모리의 역할까지 할 수 있어 편리하다. 항상 필요한 제품은 아니지만, 하나쯤 가지고 있으면 좋을 제품이다.

다음 버전에 바라는 것
다양한 어댑터가 포함되어 있어 그만큼 여러 제품을 충전할 수 있도록 한 배려는 대단히 좋았지만, 자칫 보관을 잘못하는 경우 분실의 우려가 있다. 각각의 어댑터가 아니라 공통적인 부분은 그대로 두고, 앞부분만 교체하여 휴대할 수 있다면 더 좋겠다. 이렇게 되면 나머지 어댑터들을 보관할 수 있는 파우치도 필요하다. 또한 USB 메모리는 어댑터와 상관없이 쓸 수 있도록 하는 것은 어땠을까? 여타 USB 메모리처럼 슬라이딩 방식의 포트가 있었다면 금상첨화였을 듯.
물론 USB 메모리의 크기를 무한정 줄일 수는 없겠지만, 이런 방법도 있다(버바팀 USB 링크). 기왕 슬라이딩 방식이라면 현재 고무캡으로 되어 있는 부분도 함께 변경되면 좋겠고. 또한 다양한 LED가 정보를 주지만, 태양광으로 충전되는 경우는 정보를 주지 않는다. 태양광의 강도에 따라 충전에 적합한 조도인지를 보여주는 기능이 있다면 좋겠다(이 제품처럼)

너무 많이 바라는 것일까? 그렇지는 않을 것이다. 그저그런 제품이었다면 이런 생각은 들지 않았을 테니까.

제목이 조금 이상하려나요? 하지만 말 그대로입니다. 다소 복잡한 이름의 ‘벨킨 컨서브 에너지 세이빙 서지 프로텍터(Conserve Energy Saving Surge Protectors)’에는 이런 기능이 있습니다. 꽁꽁얼은 불경기에도 불구하고, 에너지 절약에 관련된 제품들은 꾸준히 판매가 되고 있으며, 우리나라를 비롯한 세계 경기는 물론 미국 마저 경기가 안 좋다는 것을 반증하는 제품일 듯.
이 제품은 무선 스위치를 이용해 플러그에 공급되는 전원을 차단할 수 있습니다. 모델에 따라 8개 혹은 10개의 플러그를 꽂아서 사용할 수 있으며, 멀티탭의 서지 보호 기능을 제공합니다. 최근에 출시되는 멀티탭 중 – 조금 고급형 제품인 경우 – 에는 각 플러그 마다 전원차단 스위치가 붙은 제품들이 있는데… 사실 제품 사용할 때마다 몇번째 플러그가 무슨 제품인지 적어놓는 것도 귀찮고, 멀티탭이 바닥에 있는 경우는 기어들어가기 싫은 경우도 있습니다. 하지만 이 물건은 그냥 스위치만 내려주면(그것도 장소에 상관없이) 우르르 꺼지니 정말 편하겠습니다.

물론, 항상 전원이 들어와야 하는 제품을 위해 사진의 가장 위쪽 두 개는 리모컨 전원 차단 기능이 먹지 않는 곳입니다. 또한 전용 홀더에 넣어 전등 스위치 옆에 붙여두면, 전등을 끌 때 함께 끌 수 있다는 장점도 있습니다.

아쉬운 점은 125v용이기에 220v 전원을 쓰는 국내용은 아니라는 점. 아직 출시된 제품은 아니고 내년 1월 8일 미국 라스베가스에서 열리는 CES에 출품될 예정이라고 하네요. 이 제품은 CES 멀티룸/오디오 분야에서 ‘최고 혁신상’을 받았습니다.


PS.

1. 멀티탭과 관련된 몇 개의 과거 포스팅입니다.

절전형 콘센트 디자인
쉽게 뽑히는 멀티탭 디자인
멀티탭의 신기원
전원공급을 차단하는 멀티탭
감각적이고 유용한 멀티탭 디자인
이런 멀티탭 가능할까요?

2. 그러나 궁극의 무선 스위치는 바로 이것.

귀차니스트를 위한 무선 스위치

3. 모르고 있는 사이에 벨킨코리아 공식 블로그가 오픈(blogbelkin.co.kr)가 오픈했습니다. 어제부터 오픈 이벤트를 시작했네요.

저도 그렇지만 많은 분들이 책상 아래쪽에 문어발처럼 케이블 뭉치들이 얽혀있을 것입니다. 제품을 좋아하는 사람일수록 이 얽힘의 레벨은 상상을 초월합니다(우리 회사에서 제가 최곱니다 ^^;). 또한 이런 분들이 퇴근후의 자리는 항상 아래와 같은 현상이 발생합니다.
지속적으로 전원이 공급되면 그만큼 전력소모가 늘어나게 되죠. 통상적으로 대부분의 전자제품은 전원 스위치가 켜지지 않은 상황에서 전원이 공급되면, 약 10%(작동상태 대비)의 전력을 소비합니다. 그런데 이 제품은 이런 일을 막아줍니다. 덤으로 책상 아래쪽에 케이블이 갈끔해지는 효과도 있습니다.
이 물건은 Gilles Belley란 디자이너의 작품으로 Energy Saving Adapters입니다. 즉, 책상 아래쪽 정리 기능은 부가적인 기능이고, 그 이전에 전력소모를 줄여주는 멀티탭인 것입니다. 사진에서는 하나인 것처럼 보이지만, 각각 모듈화 되어 분리가 가능하고, 각 모듈은 제품이 소비하는 전력을 지속적으로 모니터링해 제품이 가동되지 않으면 확실히 전원을 차단합니다.
대부분의 제품은 스탠바이 모드에서 약 10%(작동상태 대비)의 전력을 소모합니다. 이 모듈형 어댑터는 그 10%까지도 아껴준다는 콘셉트입니다. 제품의 전원이 꺼지면 그때부터 위쪽의 심볼에 불이 들어옵니다. 만약 3분 동안 꺼진 상태가 유지되면 자동으로 모듈의 전원을 차단하는 시스템입니다.
제품을 몇 개 사용하지 않는 사람이라면 이 제품의 효과가 그리 크지 않겠습니다만, 저처럼 6구와 4구 멀티탭의 여유 구멍이 2개 밖에 남지 않은 사람들에게는 효과가 클것 같습니다.
거치 역시 바닥의 먼지구덩이가 아니라 책상 한쪽에 보기좋게 정렬시켜 둘 수 있습니다. 물론 이렇게 되려면 제품 각자의 전원 케이블 길이가 달라 문제가 생길수도 있겠습니다만...


출처 : Gilles Belley & EDF Design