이미 5월말부터 전기요금 평균 3.9%, 도시가스요금은 평균 7.9%가 인상되었습니다. 아직 수도요금 인상 이야기는 없습니다만...본격적인 삽질이 시작되면 모든 공공 요금이 올라갈 것은 뻔합니다. 이제 본격적으로 물 사용이 많아지는 여름이 오고 있습니다. 요금이 오른다고 안 씻을 수 없으니, 유일한 방법은 절약 뿐입니다.

절수기라는 물건이 있습니다. 여러 가지 형태가 있는데… 오래된 모텔 등에 가면, 샤워기를 손으로 눌러야 물이 나오는 형태의 것이 대표적이죠. 그런데 두 손으로 비누거품 등을 씻어낼 수 없으니 불편합니다. 사용하는 사람의 입장은 그렇지만, 주인의 입장에서는 그만큼 물을 절약할 수 있으니 효자 상품이긴 하겠죠. 하지만 사용자도 편하고, 절수 효과가 있는 아이디어가 있습니다.
위 이미지로 보기에는 바닥에 올록볼록한 무늬, 혹은 돌기가 있는 평범한 샤워 매트입니다만 실제로는 물의 양을 조절할 수 있는 컨트롤러입니다. 작동원리는 아래와 같습니다.
매트 위에 서있는 사람의 무게가 압력이 되고 이 압력을 감지하는 압전센서가 신호를 보냅니다. 샤워기 쪽에 가까이 가면 물이 나오고, 멀리 떨어지면 물의 양이 줄어들다 차단되는 식이죠. 실제로 비누칠을 하거나 샴푸를 할 때는 물이 나오는 것이 되려 방해가 되는데… 그런 문제도 줄일 수 있는 솔루션입니다. 원래 디자이너가 만든 콘셉트는 여기까지 입니다. 그런데 이 컨트롤러는 샤워기에 가까워 진다/멀어 진다의 두 가지 경우 밖에 상정할 수 없으니, 온도 조절은 위한 컨트롤러는 따로 있어야 할 것 같습니다. 숫자를 누르는 디지털 방식의 온도 조절 컨트롤러를 벽에 붙이는 것은 좀 에러인 것 같고…

아. 이런 것은 어떨까요? 매트 상단 부분은 온도조절 컨트롤의 역할을 부여해, 가운데 부분을 발로 눌러주면 온수와 냉수가 반반씩 섞이고 이를 기준으로 적당한 ‘위치’를 발로 눌어주면 온도가 변하게 하는 방식. 아니면 몸을 가로로 놓고 특정 돌기를 밟은 후 한 발로 원하는 물의 ‘온도’를 써주면 그것을 인식해 물의 온도가 조절되는 것도 재미있을 듯(구현하는데 비용 문제가 있긴 하겠지만) 합니다. 그런데 생각해보니 온도는 지금처럼 조절해도 별 문제 없을 것 같기는 하군요.

이 디자인 콘셉트는 삼성 디자인 멤버십의 ‘The Reduce Your Use water saving bathmat’ 입니다. 본격적인 수도요금 인상 전에 나와 주면 좋겠다는.