자동차는 보통 철로 만들어 집니다. 물론, BMW카 콘셉트로 발표한 천으로 차체를 만든(프레임은 철입니다만) 자동차도 있고, 아우디의 알루미늄 바디, 예전 로터스 엘란의 FRP 등 철이 아닌 차체를 가진 자동차도 분명 있었습니다만, 일반적인 경우는 아니죠. 그렇다면 나무는 어떨까요?
위 사진은 노스 캐롤라이나 대학의 학생들이 작업을 하고 있는 슈퍼카며 Splinter라는 이름이 붙여졌습니다. 사진처럼 재질은 나무입니다. 세계에서 가장 친환경적인 재질의 자동차일까요? 놀라운 것은 차체뿐 아니라 Bodywork 부분에 해당하는 새시까지 모두 나무라는 점. 엔진은 트윈 슈퍼차저를 붙인 V8에 트랜스미션은 6단 사양입니다. 리어 마운트의 리어액슬은 시보레 코베트의 것을 사용한다고 하네요. 뒷바퀴 굴림으로 출력은 600마력이며, 센터 허브에는 orange osage wood(이게 어떤 나무인지 잘 모르겠군요)를 압축하고 이것을 여러 장 겹친 재질을 사용합니다. 궁금한 것은 600마력의 출력에 최고속도 384km/h 사양이라고 하는데... 충분한 차체강성 확보가 가능할지 모르겠다는 것입니다.

물론, 중국에서는 철 재질의 야시바(건물 지을때 건물 외부에 설치해 두는 긴 철봉과 같은 것) 대신 대나무를 사용하는 경우도 있으니… 가능할 것 같기도 합니다. 엔진 열의 경우는 열을 막아주는 코팅이면 충분할 겁니다. 이 차의 장점은 파이프 프레임+카본 재질을 통한 경량화 정도, 혹은 그 이상으로 경량화가 가능하다는 것이겠죠.

사진 나갑니다.

완성된 이미지의 상상도입니다.
옆모습입니다. 엔진이 뒤에 들어가는데... 앞부분은 매우 좁아서 사람이 타기 어려워 보입니다. 하지만...
이 사진과 같은 구조기 때문에 앞 부분이 좁아도 되는 것이죠. 다만 이런 경우 사고가 난다면 굉장한 대형사고가 될 가능성이 농후합니다.
휠의 경우 나무와 철을 동시에 사용하는 군요.


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