사실 대한민국의 첫번째 국미차는 티코였습니다. 물론 무지막지한 연비와 함게 뛰어난 경제성과 함께 디젤연료로 리터당 20km가 넘는 막강 연비를 자랑하던 독일의 국민차 '폭스바겐'과는 조금 거리가 있는 차였지만... 그래도 그와 관련된 수많은 농담들을 남기고 역사의 뒤안길로 사라졌습니다.

그 뒤를 이어 나온 마티즈. 사실, 마티즈는 티코처럼 많은 농담도 없었고 정말 국민차처럼 많은 사람들이 즐거운 마음으로 타고 다닌 차였지요. 하지만 문제는 국민차라는 말이 무색할 정도의 가격. 뭐... 마티즈에 최고 사양 모델인 마티즈 디아트(de Art)의 경우 차값만 8백만원이었으니 말 다했죠.

마티즈2를 거쳐 마티즈의 차세대 모델이 모습을 드러냈습니다. 그동안 프로젝트-200으로만 알려 졌었는데..

아직 출시된 것은 아니고 오는 25일부터 다음달 초 10일까지 파리에서 열리는 '2004 파리 모터쇼'에서 선을 보일 예정입니다. MX3란 이름의 이 쇼카(컨셉트카는 아니고... 완성차와 거의 비슷한 수준의 디자인을 가지고 있으므로...)는 "스포티하면서도 강인한 디자인과 넉넉한 실내공간을 구현한다"고 제조사는 말하고 있습니다.

이 차에는1.0리터급 4기통 엔진이 장착돼 있어 조용하고 경제성이 뛰어나며, 최고 150km/h까지 주행이 가능하답니다. 이제 800cc의 경차 시대는 막을 내리는 것일까요? 아니면 600cc 급의 경차가 새로 등장할까요? 일단 MX3는 엔진 배기량이 늘어났으니... 마티즈 3라 불리는 것이 무리가 있겠군요. 하지만 이름은 마티즈 MX3네요.

내년 상반기에 MX3의 양산 모델인 차세대 신형 경차를 국내 및 유럽시장에 동시 판매할 계획이라는 군요. 그러나 앞으로 GM 대우의 모든 차들은 대우의 이름이 아닌 GM의 이름(이녀석은 시보레의 로고가 붙어있군요)으로 팔린다고 합니다...

개인적으로 이 모델을 보면서... 범퍼 하단부분의 키드니 그릴 안쪽에 인터쿨러를 넣고 터보 튜닝을 해보고 싶다는 생각이 들었습니다.