연락이 끊긴다?
이미 국내 휴대폰 시장의 주류는 3G로 넘어간지 한참이 지났다. 하지만 bikblgoer는 여전히 2G폰을 사용하고 있다(그렇다. 이래서 bikbloger는 절대 얼리어답터가 아니다). HSDPA와 와이브로를 이용한 무선 인터넷 접속과 함께 화상통화와 같은 3G에서만 가능한 것들이 있고, 그것의 장점을 모르는 것도 아니다. 하지만 이런 혜택을 누리기 위해서는 포기해야 하는 두 가지가 bikbloger에게는 너무 크다. 먼저, 2G 휴대폰 사용자가 3G 폰을 사용하는 경우, 기존의 번호는 사용할 수 없고 번호를 바꿔야 한다는 것이다.

혹자는 ‘1년 동안 연락 안 하는 사람은 계속 연락 하지 않는다’고도 하고, 번호 이동을 한 후 일정 기간은 이통사에서 제공하는 무료 번호 안내 서비스, 그 기간 이후에는 월 일정 금액을 지불하면 안내나 연결을 해주니 큰 문제가 아닐 수도 있겠다. 하지만 문제는 두번째다. 13년 전 몇 번이나 진상(?)을 부려 쟁취한 외우기 쉬운 황금번호를 쓰고 있는데, bikbloger의 지인 중에는 이 번호를 외우고 있는 사람들이 많다는 것이다. 즉, 휴대폰을 분실해도 bikbloger와 연락이 끊기는 경우가 없다는 장점이 있다.
이런 상황에서 bikblgoer의 손에 한 대의 휴대전화가 들어왔다. 이 휴대폰은 3G폰으로, 최근 KTF가 서비스를 시작한 ‘영상채팅 플러스 서비스’를 사용할 수 있는 휴대폰이다(정확히 이야기 하면, KTF의 3G폰이면 가능하다). 이 서비스를 간단히 이야기 하자면 영상통화를 하는 도중 채팅이 가능한 서비스다. 물론, 다른 대체 영상을 띄워놓고 채팅을 하는 것도 가능하다.

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영상통화에 채팅까지
KTF의 관계자에 따르면 영상채팅 플러스 서비스는 최근 SHOW의 TV CF인 ‘나비의 쇼’를 통해 “어려운 시기에 웃음과 함께 따듯함을 전하는 SHOW의 이미지를 전달하고, 젊은 세대들의 가벼운 대화로 치중되어 온 채팅 서비스를 가족간의 따뜻한 대화의 창구로 한 단계 업그레이드 된 SHOW의 영상채팅을 보여 드리고자 했다”고 한다.

아니, 영상통화도 테스트 삼아 다른 사람의 휴대폰으로 겨우 몇 번 해봤는데 영상 통화를 하면서 채팅이라니. 이거 완전 격세지감이다. 또한 네이트온처럼 입력되는 특정 문자를 인식해 이모티콘과 플래시 영상을 상대방 화면에 보여줄 수 있다. 아주 재미있어 보이지만 문제는 역시 요금이다. 그래서 검색을 해보니…
완전 저렴한 요금은 아니다
영상채팅 서비스는 월정액 2000원으로 30분 동안 영상통화를 무료로 쓸 수 있다. 만약 이 시간을 초과하면 올해 6월 까지는 음성통화 요금과 같은 10초당 18원의 요금이 적용된다(7월 부터는 30원이다). 아마 여기서 명암이 갈릴 것같다.

현재 10초당 30원의 요금제를 사용하고 매달 추가 요금까지 내고 있는 사람이라면, 새로운 서비스로 옮겨 올 수 있는 가능성이 농후하지만 SHOW의 관계자가 이야기한 대로 ‘가족간의 따듯한 대화의 창구’가 되기 위해서는 조금 비싼 요금이란 생각이다. 사실 우리의 부모님 세대는 ‘부가서비스’는 무조건 비싸다는 인식을 갖고 계시며, 이 인식 역시 영상통화 보급에 적잖은 영향을 미치는 요소기 때문.

쉽고 다양한 가입과정
요금 부분의 아쉬움은 가입과정에서 해소되었다. 가입 방법이 무려 4가지나 된다. 휴대폰의 모바일 고객센터(**010+SHOW 버튼)와 114안내와 또는 일반전화(1588-0010), 인터넷(SHOW 홈페이지, www.show.co.kr)을 통해 가입할 수 있다. 이 부분에서는 고객의 가족까지 사랑하는 배려가 느껴져 좋았다. 무선 인터넷 접속화면이 뜨자마자 종료키를 누르기 바쁜 휴대폰 사용자들에게 모바일 고객센터는 던전과도 같고, 인터넷을 전혀 사용하지 않는 중장년층도 많으니까.

#위 이미지들은 각각 biklboger가 특정 문자를 보냈을 때 상대방 전화에 뜨는 화면을 촬영한 것이다. 위에서 부터 '잘가', '아파', '멍미'(뭥미라는 글자도 찍히긴 하지만)라고 입력했을 때 보이는 화면들. 동영상이 아닌 정지화상으로 보이지만, 실제로는 움직인다.

플러스콘의 재미
일단 아무런 사전정보 없이 써봤다. 기존의 영상통화와 사용법이 달라진 것은 없다. 상대방에게 전화를 걸고, 영상통화 버튼을 누르고 상대방이 영상통화를 수락하면 바로 시작이다. 위 이미지 처럼 글자를 넣고 보내기를 누르면 해당되는 플러스콘이 내 얼굴대신 보인다.

SHOW 홈페이지에는 ‘영상채팅 플러스 콘’이라는 것이 있었다. 이는 홈페이지에서 자신만의 플러스 콘을 만들거나, 타인이 만들어 놓은 것을 다운로드 받아 사용할 수 있다. 플러스 콘은 네이트온의 플래시콘과 비슷한 것으로 특정 기호나 단어가 메시지에 나오면, 그에 해당하는 플래시나 이미지를 보여주는 것으로 채팅의 재미를 더한다. 물론 상대방의 휴대폰 모델이나 설정에 따라 적용되지 않을 수도 있다. 여기까지 생각이 미쳤을 때, 네이트온이나 윈도우의 메신저와 연동이 되면 어떨까란 생각이 들기도 했다. 재미있을것 같다.

이 서비스의 장점은 무엇일까?
가장 먼저 생각해 볼 수 있는 이 서비스의 장점은 소리가 들리면 안되는 상황에서의 영상통화일 것이다. 대중교통이나 도서관, 또는 지루한 회의중(음. 이건 좀 안 좋은 경우긴 하지만)에서 연인의 얼굴을 보며 통화 - 아마 이런 경우들 많이 겪으시리라 - 를 하고 싶은 경우에 유용하겠다.

두 번째는 얼굴을 보며 통화를 하는 영상통화의 특성상 남세스러운 이야기를 하기는 사실 힘들다. 하지만 이런 것일수록 직접 만나 얼굴을 보면서 해야 그 효과가 배가 되지 않나. 이를 테면 ‘프로포즈’나 ‘사랑 고백’이라면 더더욱. 하지만 멀리 떨어져 있는 등의 상황이라면, 영상채팅이 도움이 되지 않을까? 또한 아버지나 어머니께 아직 사랑한다는 말을 한번도 해보지 못한 bikbloger와 같은 사람에게도 유용할 것 같다. 마음은 있지만, 직접 내 입으로 하기는 힘든 것. 문자메시지도 있지만, 이런 거는 얼굴을 보면서 해야 한다. 이미 부모님들은 3G 폰을 사용하고 계시니, 나만 휴대폰을 바꾸면 된다. 2G에서 3G로 옮기게 되면 가장 먼저 해봐야 할 것이 영상채팅으로 부모님께 사랑한다고 수줍게 이야기 하는 것이다.