지난번 예고대로 얼마 전 생일선물로 받은 아이템의 두번째 리뷰. 이 아이템은 INOVA의 Microlight로 제품 이름에서 알 수 있듯, 이 제품은 라이트다. 여러 개의 LED를 사용하거나 통상적인 3파이 대신 5파이의 밝은 LED를 사용하는 자동차용 제품에 비할 수는 없겠지만, ‘동급’에서의 비교라면 이 제품의 밝기와 편의성을 이길만한 제품은 그리 많지 않아 보인다.
제품은 위 사진처럼 포장 되어 있다. 본 블로거가 그리 좋아하지 않는 블리스터(Blister) 패키지다. 소위 업자들은 취급하기 편한 방식이며, 제품의 도난 방지에도 용이하지만, 사용자 입장에서는 패키지를 여는 것이 쉽지 않고, 자칫 손을 다칠 염려가 있다. 또한 중고 거래를 많이 하는 사람에게도 환영 받지 못하지만, 실용성을 강조하는 미국 제품들의 특징을 대변하는 포장방식이다.
어렵사리 패키지를 뜯으면 제품이 등장한다. 위쪽에는 다양한 곳에 걸어둘 수 있는 강철 클립이 있고, 가운데 부분을 누르면 아래쪽 LED가 점등된다. 이 제품은 총 4가지의 기능을 갖고 있다. 한번 누르면 가장 밝은 불빛, 두번을 누르면 보통 불빛, 세번을 누르면 발광, 네 번을 누르면 시그널 모드라고 하는데, 어떻게 사용하는지는 당췌 모르겠다. 일반적인 기능과 서바이벌에 관련된 기능의 컨버전스라 할 수 있을 듯
마이크로라이트지만 발군의 밝기를 갖고 있다. 이런 류의 제품에서는 밝기가 깡패. 현재 본 블로거가 사용중인 맥라이트(동일한사이즈의 LED에 무려 3개의 리튬이온 배터리를 사용하는)와 큰 차이가 없다. 게다가 필요에 따라서는 조금 덜 밝은 빛을 선택할 수 있어서 좋다. 배터리는 연속 동작시 15시간을 사용할 수 있다. 필요할 때 잠깐잠깐 사용하는 제품으로서는 충분한 배터리 사용시간이다. 물론, 긴급시에는 이 시간이 짧게 느껴질지도 모르지만.
털어서 먼지 나지 않는 사람 없듯이, 리뷰해서 단점 없는 제품 없다. 이 Inova Microlight는 하나의 버튼으로 실행/정지와 함께 4가지 기능 선택을 할 수 있다는 장점이 있지만, 이것이 또한 단점이 된다. 꺼져 있는 상태에서 버튼을 한번 눌러주면 가장 밝은 빛이 들어온 상태인데, ‘일정 시간’이 지나고 버튼을 누르면 꺼지지만, 어떤 때는 다음 기능(보통 빛)으로 넘어간다. 이 ‘일정 시간’에 대해 가늠이 잘 되지 않는다. 물론, 사용하는 사람에 따라서 달라질 수 있는 부분이니 완전한 단점이라고 할 수는 없을 것이다.
사실 잡기능으로 사람들을 현혹시키기 힘든 단순 기능의 제품일수록 성능이 부각될 수 밖에 없다. 4가지면 많지 않냐고? 요즘 PMP와 전자사전들의 기능과 비교하면 사실 4가지는 새발의 피속에 흐르는 적혈구의 레벨 정도일거다. 지난번 윈드밀 고산 라이터처럼 이 제품 역시 제조사의 연구와 노력이 아낌없이 투입된 물건이다. 많은 제품을 만나고 사용하면서 느끼는 것이지만, 의미 그대로의 명품을 만나는 것은 정말 어려운 일이다. 하지만 이것을 해내는 회사들이 있으며, 이들의 공통점 중 하나는 ‘타협하지 않는 다는 것’이다. 산다는 것도 비슷하다. 불의, 게으름, 옳지 않은(못한 것이 아니라) 것과 타협을 하지 않는 삶, 그것이 명품 인생일 것이다.