제품에는 있어야 하는 것이 있습니다. 약간 선문답 같은 말이지만, 이를 테면 이런 것이죠. 시계에는 바늘이 있어야 하고, 휴대폰에는 키패드가 있어야 합니다. 물론, 훌륭한 제품은 이런 것이 없어도 제 역할과 기능을 다합니다. 뭐. 경우에 따라서는 사용 목적이 조금 다른 것도 있겠습니다만… 전반적으로는 어떤 제품을 구성하는 ‘요소’들이 있고, 그 요소들이 역할을 충실히 할 때 좋은 제품이 되는 것입니다.

그렇다면 숫자가 없는 온도계는 어떨까요?
위 사진은 Kai Chen이란 디자이너의 콘셉트 제품입니다. 온도계인데 숫자가 없는 이 온도계는(아래쪽에 숫자는 색상에 따른 온도를 확인하는 용도입니다) 색의 변화로 온도를 표시합니다. 낮은 온도는 푸른색, 높은 온도는 붉은색입니다. 온도계에 있는 온도를 표시하는 고휘도 LED가 물 전체의 색상을 저렇게 만들어 주는 역할도 합니다. 즉, 온도계의 ‘숫자’를 보지 않고 ‘음. 이 정도 온도겠구나’를 알 수 있습니다. 사실, '목욕물 몇도'라고 했을 때 그 숫자 정보가 실제로 우리에게 유용한 정보가 아니기 때문에 숫자 정보 대신 색상 정보가 가치를 가지는 것일수도 있겠습니다만...

이 온도계는 목욕물의 온도를 재는 용도와 함께, 한정적 용도긴 합니다만, 온도계에서 숫자라는 요소의 의미를 생각하게 만드는 군요.
사실, 색상으로 정보를 표시한다는 아이디어는 위 온도계가 처음은 아닙니다. Ambient Devices라는 MIT 공대 출신들이 만든 회사가 있는데… 이 회사에서 나온 Ambient Umbrella는 날씨 정보에 관한 데이터를 받아 우산 손잡이에 그날의 예상 날씨를 색상으로 표시해줍니다.

via : moco roco.com